姉妹探偵

姉は事もなげにそう言って、電話の発信ボタンを押した。　相手は、水谷川芽瑠先輩だ。　スピーカーから呼び出し音が数回鳴り、すぐに繋がった。『……はい、水谷川です』　先輩の声は、張り詰めていた。背後から怒号や電話のベルの音が微かに漏れ聞こえる。「...

やがて、画面を埋め尽くすように表示された言葉たち。　それらはどれも、彼女たちの「善性」を称えるものばかりだった。『困っている人を放っておけない』『いつも誰かのために動いていた』『雨の日、傘を貸してくれた優しい人』　それを見た瞬間、私の中に強...

琳久さんがキーを一つ押すと、その緑色の滝（演出）が消え、今度は本当に人間には追えない速度で、解析された情報が次々と書き込まれていく。　演出が終わった瞬間、アイちゃんの本領発揮だ。「へえぇ……アイちゃん、すごい」　私が感嘆の声を漏らすと、琳久...

姉は紅茶を一口飲むと、無表情で答えた。「快適だったわ。余計な雑音が少なくて」「出たよ、カホ節。あんたねぇ、少しは愛想ってもんを覚えないと。修学旅行の時もそうだったじゃん」「修学旅行？」　私が思わず聞き返すと、琳久さんが身を乗り出してきた。「...

そして今、姉が追い詰めている犯人は、あの時の男以上に歪（いびつ）だ。「愛しているから壊す」。「人間をモノとして愛でる」。　そんな矛盾し、ねじれ切った感情の濁流を、もし至近距離で浴びせられたら？　単純な「悪意」なら、まだ拒絶できるかもしれない...

そして今、姉が追い詰めている犯人は、あの時の男以上に歪（いびつ）だ。「愛しているから壊す」。「人間をモノとして愛でる」。　そんな矛盾し、ねじれ切った感情の濁流を、もし至近距離で浴びせられたら？　単純な「悪意」なら、まだ拒絶できるかもしれない...

姉はハンドルを切り、交差点をスムーズに曲がりながら、淡々と言った。「それは……、『トロフィー』と『スーベニア』の混合ね。あるいは、『部分愛（パーシャリズム）』による『物象化（オブジェクティフィケーション）』の極致」　出た。姉の悪い癖だ。 　...

張り詰めていた空気が、わずかに緩んだ。 　姉は、宗像警部の葛藤など意に介さない様子で、再び遺体に視線を戻していた。「……始めるわよ、彩心。犯人は、7人を殺してもまだ満足していない。次の雨が降る前に、必ず見つけ出す」　その横顔には、天才として...

まるで犯人の思考回路を透視しているかのようなその言葉が、宗像警部の逆鱗に触れた。「貴様……！」　宗像警部が、姉に掴みかからんばかりの勢いで踏み出した。「まるで見てきたかのように語りやがって！　お前がもっと早く動いていれば、この被害者は助かっ...

一つは、腕の先。 　泥だらけの腕が、不自然に途切れている。 　両の手首から先が、ない。 　ギザギザに千切れたのではない。鋭利な刃物で、骨の継ぎ目からスパッと切り落とされた断面が、白く、赤く、乾いた状態でそこに在った。　そして、もう一つは――...